Onze Belgische zomers brengen tegenwoordig geregeld hittegolven mee, en vaak is het net op de dag dat het kwik boven 35 °C stijgt dat je ontdekt dat de airco niet meer koelt. In tegenstelling tot een band of een rem verwittigt ze nauwelijks: het circuit verliest langzaam koelgas, volgens specialisten ongeveer 10 procent per jaar, en de prestaties dalen zonder dat je het merkt.
Wat een onderhoudsbeurt echt inhoudt
Een volledig onderhoud, ongeveer om de twee jaar aanbevolen, omvat de controle van de druk in het circuit, het opsporen van lekken, de controle van de compressor en zijn koppeling, en indien nodig het bijvullen van koelmiddel en olie. Recente wagens gebruiken R1234yf, oudere R134a: enkel een uitgerust atelier mag met die gassen werken. Reken gemiddeld op zo’n honderd euro voor een hervulling, aanzienlijk meer als een condensor of compressor vervangen moet worden.
De interieurfilter wordt vaak vergeten. Hij houdt stuifmeel, stof en fijne deeltjes van het verkeer rond de Brusselse Ring of de E40 tegen. Vervang hem jaarlijks of om de 15 000 tot 20 000 kilometer; zo ruikt de lucht uit de roosters ook niet muf. Blijft er een hardnekkige geur hangen, laat dan de verdamper reinigen in een garage, bij Norauto, Midas of een dealer.
Een andere valkuil is een airco die de hele winter uit staat. Laat hem ook bij koud weer enkele minuten per maand draaien om de afdichtingen te smeren. Hij is bovendien handig om de ruiten snel te ontwasemen, omdat hij de lucht in de cabine droogt.
Slim gebruiken zonder hoger verbruik
Op een wagen met verbrandingsmotor kan de airco een halve tot een volle liter extra per 100 kilometer vragen, vooral in de stad. Verlucht de cabine eerst even met open ramen, sluit ze daarna en stel de temperatuur in op ongeveer 21 of 22 °C in plaats van op het minimum. Op snelwegsnelheid is rijden met gesloten ramen en airco gunstiger, want dan weegt de luchtweerstand zwaarder.
Bij een elektrische wagen wegen airco en verwarming op de actieradius. Conditioneer de cabine voor zolang de wagen nog aan de laadpaal of het laadpunt hangt: zo vertrek je koel zonder de batterij aan te spreken. Veel modellen, van een Peugeot e-208 tot een Kia EV6, laten dit toe via een app.
Blijft de lucht lauw, hoor je de compressor ratelen of verzamelt er water in de voetmat? Stel het bezoek dan niet uit. Een klein defect dat je vroeg aanpakt, kost veel minder dan een kapotte compressor onderweg naar de Côte d’Azur. Maak een afspraak in het voorjaar, vóór de drukte van juni.
